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在掰扯了几个月之后,史上最大的一笔收购之一,迎来了反转。' p" W* o& z+ w! n. `
2月28日,华纳兄弟探索频道(WBD)宣布将选择大卫·埃利森领导的派拉蒙天舞(Paramount Skydance),而不是之前几乎敲定的网飞(Netflix)。据悉,派拉蒙以每股31美元的全现金收购方案胜出。加上债务,这笔收购的总花费将达到惊人的1100亿美元。
+ B0 z2 J* [2 Q) J7 V1 T9 H借用一个体育内部梗,这个数字恰好与NFL上一份版权周期的总价格一致。+ S. O4 h1 j# N; }
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图源:marketing brew
6 M5 Z0 Q; D m$ s% _同一时间,网飞发布官方声明表示当前价格下,再去收购华纳不太值当:「价格合适可以买,绝非不惜代价也要拥有。」不过,选择退出的网飞也捞到了一笔油水——28.7亿美元的分手费,由华纳的'新欢'派拉蒙天舞来出。! T8 p& m" w6 U6 B
这次的大鱼吃大鱼,是媒体史上规模最大的全现金收购,总价也高居第二。且由于双方在体育中有着头部的资产和影响力,这笔交易也对体育版权市场有着潜在的重要影响。9 y0 j* ^. W; D
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面对这样的一笔大交易,我们需要先复盘一下来龙去脉。' F: W' `8 C7 ~' f
2022年,现任华纳总裁大卫·扎斯拉夫在一次投资者会议中,留下了一句硬气的话:我们不需要NBA。在他看来,体育版权价值水涨船高,在疲软的广告市场形势下不太值当。
- |+ J9 t4 u- I1 w7 X7 S2 e: @结果就是,华纳旗下的TNT失去了近40年的NBA版权,亚马逊和NBC喜提最头部赛事标的之一。
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( M( _6 q' ~7 ~扎斯拉夫(左)和NBA主席萧华 图源:awfulannouncing J& X( F5 C! ^# w. i5 Y& P2 {
作为有线电视,TNT的收入主要来源于频道费和广告。因此,失去NBA这种量级的IP,严重削弱了TNT的价值,议价能力和广告价值受到冲击。) P( v+ [! p7 E
由于背负着近400亿美元巨额债务,加上线性电视网广告收入的下滑,华纳在过去几年陷入了死循环:为了还债必须砍掉内容投入,而没有好内容的流媒体(Max)又支棱不起来。9 G9 e" D0 M% G
为了自救,扎斯拉夫尝试了最后一次挣扎——分拆。2025年6月,华纳宣布了一个极其激进的方案,将公司一分为二:一边是拥有HBO、华纳制片厂和Max的流媒体与制片公司,全是肉;另一边则是背负着400亿美元债务、日渐萎缩的全球频道公司(包括CNN和TNT),是骨头。, V" q% X6 _/ W$ ^/ J" y
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华纳旗下所有资产 图源:melvin764g
7 i9 `) A! c( C# d扎斯拉夫如意算盘,是把肉卖个好价钱,骨头留给「傻子」。这也是为什么网飞会在2025年底入局,因为出现了只要肉不要骨头的路径。
, e8 [; F2 y! s但最终,Money Always Wins。派拉蒙天舞提交的每股31美元的全现金方案,让网飞放弃了打价格战的念头,转头拿走近30亿的分手费。
. E# s4 d3 t% S铁心完成收购的派拉蒙天舞,虽说其中少不了艾莉森家族的很多政治考量,但他们也看中了「新派拉蒙」所能形成的规模效应,一个横跨广播电视、有线电视和流媒体的大帝国。
$ T! {- d+ N2 h" D3 D( M1 _/ ~在这样的帝国中,体育也是一块极其重要的领地。
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6 S$ O: V/ |& n. K( f在网飞此前达成的协议草案中,华纳的有线电视板块被看作是「不良资产」,本会被单独剥离。但派拉蒙天舞选择全盘接收,也就意味着TNT体育将正式成为新派拉蒙版图的一部分。
. E; S2 t0 L! P就此,一个可能是全球最强的体育版权库诞生了。" a d$ _; K" s$ T3 C9 R* C' U
派拉蒙天舞,本身就有极为强劲的体育版权矩阵,包括NFL、大学篮球、大学橄榄球、高尔夫大师赛、PGA、欧冠、意甲、NWSL和UFC等等,总合同价值大约为450亿美元,年度摊销在45亿至50亿美元的区间。2 O: {) Q6 Z8 `3 g
而TNT虽然在两年前输掉了NBA的版权竞标,但版权依然相当强劲,包括NHL、MLB、大学篮球、法网、纳斯卡、欧洲地区的奥运会版权等等,总价值也在450亿美元左右,年度摊销成本则接近43亿美元。+ v! L- M2 T' v: j( n
如果顺利通过监管,两者在合并之后将创造价值近900亿美元的版权库,只从合同金额上来看甚至超过ESPN的850亿美元。虽然ESPN在某些单个IP中的权益和价值更高,但至少版权的广度上,新派拉蒙已经可以与其一较高下。
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图源:Sportico3 R) W! @) x+ g# A$ e3 ?. A
当然,这种粗劣的数字相加对比,只是为了有个更清晰的理解,两个超大实体合并后会如何协作,才是更有想象空间的事情。9 ~# V0 g6 G# c/ O$ z4 ]5 v
例如拿NCAA疯狂三月的版权来说,派拉蒙和华纳自2011年就开始共担成本并且轮换资源,最核心的「最终四强(Final Four)」和全美总决赛转播权采取的是单双年轮换制:奇数年CBS、偶数年是华纳。如今在并购之后,两家实际上变成了一家公司,疯狂三月版权的内部统筹和协作必定也会发生变化。) p# q; t* L O- x9 D# d' J
在单个IP之外,新派拉蒙在整体转播架构层面也有升级空间,类似现在迪士尼旗下的「ESPN+ABC」模式。TNT(ESPN)负责有线电视的垂类覆盖,CBS(ABC)保证广播电视的全民性。在目前的NFL权益中,ESPN的「周一夜赛」是唯一一个有二路流直播的比赛,或许新派拉蒙未来也能获得类似的权益。
( c: m( Y7 ?% X/ L同一时间,流媒体层面的整合已经率先启动。派拉蒙天舞CEO大卫·埃利森已明确表示,将推动HBO流媒体与Paramount+的合并。若顺利落地,合并后的新平台将有超过2亿的订阅用户,仅次于网飞。但在体育内容的储备和量级上,却明显优于网飞。
7 I/ m4 o0 L$ A仅从规模效应来看,这两个平台的合并有相对直接的好处,一是中腰部IP有获得更高曝光的可能性,例如女足欧冠;二是平台整体广告议价权也会相应提升。
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! e6 F) `6 H4 q* s: f图源:Qazinform
0 ~# d% A$ G: ~: P: E然而,就像每一次大型收购一样,协作往往也是裁员的代名词。大鱼吃大鱼,意味着在资源、制作、人才等方面将进行大规模去重。在走完监管流程之后,我们或许也能看到传媒史上最大规模的裁员潮。
/ q$ r$ }% n- z5 U1 F. P除了人之外,另一种裁员则是对体育版权的削减。新派拉蒙肯定会重新审视一些现有版权的优先级,无论是从制作层面减少投入,还是版权整体的取舍。
( N' p% W9 b5 ^8 Z4 s8 z这种审视,也因为NFL版权谈判周期的提前,变得更加紧迫。% |, G- X1 l& {! J
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江湖上,没有人能独善其身。! q( z/ a& V' \$ k& E
当NBA在2024年签下一份11年760亿美元的合同后,NFL的高管们坐不住了。无论是较上一周期近160%的涨幅,还是各媒体平台付出的单价,都让作为北美体育老大的NFL震惊。
0 D8 k$ E& o4 `外媒《Puck》的记者约翰·奥兰就曾透露,NFL的高管们对此感到极其不悦。「那笔交易惹恼了他们。NBC为《周日篮球之夜》支付的价格高于《橄榄球周日夜赛》,这个情况让NFL的高管们难以接受。」
1 ~& ~* ~: A, P5 d; d就这样,原本签到2032年的1100亿美元合同,在NFL眼中瞬间就不香了。8 E& |, N7 K* J( T) X( G! t) n
按照原来的协议,联盟最早能在2029年跳出合同。但在强烈的情绪驱动下,NFL展示了什么叫权力:据多方消息显示,各大传媒巨头已经悉数回到了谈判桌前,谈判进度被大幅提前,联盟甚至希望在9月份新赛季开打之前达成新版权协议。 Z7 ]( h( S) h& Q+ A+ @
而在钱上,几乎不存在很大分歧。无论是行业人士还是华尔街分析师,各方都对「接近翻倍」达成了一致。所以,当这份新合同官宣的时候,我们或许能看到2000亿美元这种惊天动地的数字。
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图源:thestreamable1 c- t; T/ A. b) ~' Y5 A
要说行业是个圈,不得不吃下这些成本的平台,只能怪萧华的谈判能力太强了。在谈及NFL提前谈判的影响时,福克斯首席执行官拉克兰·默多克就曾表示,公司已准备好对其体育版权组合进行「重新平衡」,以留住NFL。) T0 Q+ t' D$ |: x4 n& r
虽然新派拉蒙还没有对此表态,但他们无一例外也要进行类似的评估——要么是压缩制作与渠道成本,要么是在整合过程中对某些IP做出更激进的取舍。- K7 L/ ^/ n( y# f3 {- I" C/ K, A
给NFL的钱,必须要从其他地方省出来。6 w4 i# }: K% U9 r& j- ]
毕竟,每年20亿和每年40亿美元,根本不在一个量级之上。更不用说,派拉蒙天舞在吞下优质资产的同时,也全盘接收了华纳此前合并留下的近400亿美元债务,财务压力极其沉重。
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% y" _9 @: p; F4 z6 V网飞等流媒体也在对NFL版权虎视眈眈,且比传统巨头更有钱
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不能独善其身的,不止媒体公司,还有除了NBA之外的几乎所有大IP。* }3 ]/ m' R9 q, ~* e. O/ D
NHL总裁加里·贝特曼已经在接触ESPN和TNT寻求提前续约的可能性,在NFL吸走所有钱之前完成签约;MLB的本土版权,几乎也将在2028年悉数到期,也势必会被NFL版权谈判的余波所影响。- C3 z' a8 c2 d3 r
无论是「新派拉蒙」的成立,还是NFL谈判周期的提前,都让2026及往后的版权市场充满了更多未知性。
" _- [8 f0 y" V F$ i4 ]' A$ k9 p在大赛堆积的体育大年里,这种暗流涌动,可以说是更进一步强化了「大年」的主题。 |
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